“917”专案组的办公地点在市局刑警支队，接下来连续几天，胡炎每天下午都要去刑警支队斜对面的“瑞可咖啡”坐坐。他知道，“917”大案在第一现场的所有痕迹证据都已经随着时间灭失了，大王庄又遍布警方的便衣，难以走访死者生前的矛盾关系。要想复盘整个案件，只能从其他线索入手。
“瑞可咖啡”是一个捡“舌漏儿”的好地方。这里与刑警支队大楼只隔着一条街，而且这是一个国产的连锁咖啡品牌，价格不到星爸爸的一半，是工资不高的警察们体验小资生活的好地方。支队的很多民警没事儿就来喝一杯现磨咖啡。胡炎虽然隶属于分局刑警大队，但平时没少来支队汇报工作，也是这里的常客。胡炎希望能从来喝咖啡的警察的闲谈中，偷听到关于案件进展的只言片语。
经过近一个月的闭关修炼，胡炎的变装已经到了天衣无缝的地步。他用大量遮瑕膏遮盖了上唇的胡青和粗大毛孔；打好高光和阴影，在视觉上缩小了鼻子，让颧骨和下巴显得更加圆润，整张脸显得柔和自然而有层次感。胡炎本来是单眼皮，眼光中带有刑警特有的凌厉，他便用双眼皮贴、眼影和美瞳，改造出了一双勾人的大眼睛。唯一可能难以掩饰的是双手，他只能尽量少将它们露出来。
支队的民警们一进“瑞可咖啡”，人人都不免向这个身材高挑的冷艳美女多上几眼，有的还相互开涮，唠着不荤不素的小骚嗑儿。可民警们的保密意识都很强，蹲了几天，胡炎并没有捡到什么有用的“舌漏儿”，不过他却有了其他发现。
胡炎发现，每天中午和下午刑警支队快下班的时候，都会有一辆黑色普桑停在停在“瑞可咖啡”一侧的路边。前两天胡炎并未特别注意这辆车，因为这种老普桑满大街都是，胡炎自己也有一辆二手同款的。但当他第三天发现这辆普桑时，他开始警觉起来。这辆车四周贴着颜色很深的玻璃膜，看不见车内有几人，车上的人也从不下车，车子每次停留约半个小时到一个小时后，就会自行缓缓开走。这种感觉胡炎很熟悉，很像是警察在蹲点守候犯罪嫌疑人。可是警察哪有在自己家门口蹲点的？
难道是有人在盯着刑警支队的人？胡炎心想：真是踏破铁鞋无觅处，募然回首，那人却在灯火阑珊处。不过他并没有采取任何行动，有道是螳螂补蝉，黄雀在后。自己原本是那只蝉，现在，他想做一只伏击黄雀的黑猫。
胡炎拿出纸笔，记下了黑普桑每天来去的时间，以及它停在支队对面的时间段里，所有进出支队的民警的姓名。看见不认识的民警，便记下长相特征和警衔。到了第四天下午，胡炎将这几天的名单做了一个交叉比对，看到一个熟悉的名字时，不由得心中一紧——白晓恬！
刑警支队是有食堂的，加上刑警们成天没黑没白地干活，能正常午休和下班的人很有限。但白晓恬这个新警却是个例外。白晓恬刚参加公安工作不到一年，原本是秦城分局刑警大队大案中队的内勤。她对工作一点也不上心，一年四季都穿得跟抖音网红似的，一天一套新衣服，每天午休时要么去逛商场，要么去打卡网红店，反正从来不在食堂呆着。领导也从没指望她能破什么案子，除非抓到了女犯，必须有女警在场，否则晚上一般也不要求她加班。但是范炼不知看上了她哪一点，这次把她也调来了“917”专案组。难不成就是为了用美色来鼓舞参战民警的士气？
胡炎发现，每次白晓恬挎着小包走出支队的大门，最多一分钟，那辆普桑就会缓缓驶离，方向跟白晓恬是一致的。
白晓恬这样一个在警队里无足轻重的角色，为什么也会被人盯梢？胡炎心里疑窦顿生。
这一天，白晓恬难得地被领导留下加了个班，那辆普桑也极有耐心地一直等着。到了晚上9点，咖啡厅打烊，服务员客气地将胡炎请了出去。好在这时候白晓恬也下班了，胡炎只得走了出去，在马路对面远远跟着白晓恬。胡炎注意到，那辆普桑今天有些反常，并没有跟上来。
大约走了三四百米，白晓恬拐进了路边的一个露天停车场。胡炎估计她是去取车的。胡炎知道白晓恬有一辆黑色的JEEP大指挥官，但是支队院子的车位有限，基本上是先到先得，白晓恬几乎没有一天不迟到，只能把车子停在附近的收费停车场。
过了不到两分钟，白晓恬的那辆黑色大指挥官呼啸着开出了停车场。胡炎躲在路灯影里，远远扫了一眼，心里咯噔一下——坏了，开车的不知道是谁，但看轮廓是个男人，绝对不是白晓恬！
胡炎急忙拦了一辆出租车。司机问：“美女，去哪儿？”
“跟上前面那辆黑色越野车。”